Descoperă cum se face un ceainic Yixing, faimosul ceainic de lut chinezesc și extraordinarul instrument de preparare a ceaiului Gong Fu Cha.
Ceainicul Yixing, cunoscut și sub numele de ceainic de lut Yixing, este un ceainic tradițional chinezesc de înaltă calitate din lut neetanșat, originar din orașul Yixing din provincia Jiangsu, China.
Aceste ceainice au o istorie îndelungată, datând din timpul dinastiei Song (960-1279), și sunt apreciate pentru capacitatea lor de a infuza ceaiul și de a-i îmbunătăți gustul. Porozitatea lutului permite păstrarea aromelor ceaiului preparat, conferind fiecărei utilizări o aromă unică. În acest articol, vom explora pas cu pas procesul de realizare a unui ceainic Yixing.
Argila Yixing
În afară de structura excepțională și compoziția minerală a argilei Yixing, care face posibil celebrul ceainic cu memorie, cea mai unică caracteristică a ceainicului Yixing este tehnica tradițională de înfășurare a «forjării corpului» care este folosită pentru fabricarea acestuia.
În contrast cu argila obișnuită, care vine sub formă de noroi, argila brută de Yixing vine sub formă de rocă și seamănă cu noroiul doar după multe etape de pregătire și rafinare. Din acest motiv, adevărata argilă Yixing nu poate fi întoarsă pe o roată de olărit. Metodele de modelare a ceramicii de lut Yixing, încă din perioada Zheng de dinastia Ming, au devenit din ce în ce mai perfecte, datorită explorării și îmbunătățirii generațiilor de artiști Yixing, precum și a progreselor în știință și tehnologie.
Ceainic cu memorie
Porozitatea unui ceainic Yixing se referă la capacitatea teracotăi neetanșate folosite pentru fabricarea ceainicului de a absorbi și de a elibera apă. Ceainicele Yixing sunt, în general, fabricate din argilă netratată, neetanșată, ceea ce le conferă o porozitate naturală.
Când un ceainic Yixing este folosit pentru a prepara ceai, uleiurile esențiale și aromele ceaiului sunt absorbite în porii argilei. În timp, aceste uleiuri și arome sunt eliberate încet în apa fierbinte atunci când aceasta este turnată în ceainic. Această capacitate de a absorbi și de a elibera arome este ceea ce face ca ceainicele Yixing să fie atât de populare în rândul cunoscătorilor de ceai.
Cu toate acestea, este important de reținut că porozitatea argilei neetanșate înseamnă, de asemenea, că poate absorbi arome și mirosuri nedorite. Din acest motiv, se recomandă să nu folosiți săpun sau detergent pentru a curăța un ceainic Yixing, ci mai degrabă să îl clătiți cu apă curată și să îl lăsați să se usuce complet după fiecare utilizare. În plus, se recomandă să folosiți un ceainic Yixing pentru un singur tip de ceai sau o singură familie de ceaiuri, pentru a maximiza gustul și aroma ceaiului preparat.
Fabricarea ceainicului Yixing
-
Extragerea argilei
Primul pas în fabricarea unui ceainic Yixing este extragerea argilei. Argila specială folosită la fabricarea acestor ceainice se găsește pe dealurile din jurul orașului Yixing. Aceasta este extrasă manual, cu ajutorul unor unelte tradiționale, precum târnăcoape și lopeți. Argila trebuie extrasă cu grijă, deoarece este rară și scumpă.
-
Pregătirea argilei
După ce argila a fost extrasă, aceasta trebuie pregătită pentru fabricarea ceainicului. Argila se usucă mai întâi la aer timp de câteva săptămâni, apoi se macină până devine o pulbere fină. Pulberea de argilă este apoi cernută pentru a elimina impuritățile și particulele mari.
-
Modelarea
Pudra de argilă este apoi amestecată cu apă pentru a forma o pastă netedă. Această pastă este folosită pentru a modela manual ceainicul. Meșterii din Yixing folosesc tehnici tradiționale de modelare, adesea transmise din generație în generație. Ceainicele Yixing sunt cunoscute pentru designul lor simplu, dar elegant, și pentru forma lor care permite ceaiului să se prepare în mod optim. Meșteșugarii experimentați pot modela lutul într-o singură bucată pentru a obține un ceainic complet, inclusiv corpul, capacul și mânerul. Cu toate acestea, majoritatea meșterilor folosesc mai multe matrițe pentru a realiza diferitele părți ale ceainicului, care sunt apoi asamblate.
Argila Yixing autentică poate fi manipulată doar în trei moduri: pe jumătate manual manufactura (combină turnarea și mâna), în întregime manual și turnarea. Există diverse metode detaliate care pot fi rezumate după cum urmează: modelare manuală, modelare prin injecție de noroi, modelare prin aplicarea bazei și imprimare și așa mai departe. Aceasta este o meserie străveche, care presupune baterea corpului ceainicului apoi modelarea și asamblarea diferitelor părți ale ceainicului
fabricarea plăcilor și presarea de jumătate de matriță sunt două metode principale. Acestea produc ceainice Yixing permițând păstrarea intactă a caracteristicilor originale ale lutului Yixing. Dintre aceste două abordări, fabricarea unui ceainic dintr-o placă, metoda cea mai tradițională, este cea mai apreciată în fabricarea ceainicelor, atât din punct de vedere al măiestriei, cât și al cererii de pe piață.
În timp ce principiul de fabricare a unei plăci ceramice este înșelător de simplu, realizarea unui ceainic Yixing de calitate necesită o mare îndemânare. Artistul trebuie să mențină consistența și finisajul lutului pe tot parcursul procesului de fabricație. Eventualele imperfecțiuni nu pot fi mascate cu glazură sau modele sub falsele pretexte ale «spontaneității».
Diferitele elemente ale ceainicului trebuie să se potrivească și să funcționeze împreună cu echilibru, netezime și uniformitate, ceea ce este cu atât mai dificil cu cât lutul se micșorează destul de dramatic în timpul coacerii (de obicei cu 12-20%, în funcție de formulă și de ardere). Tipul de precizie pe care acești artiști îl pot obține manual doar pentru un ceainic cu gura de scurgere și mânerul aliniate și un capac potrivit este în sine uimitor, ca să nu mai vorbim de eleganța și precizia formei și a stilului. Majoritatea artiștilor practicanți au început să lucreze cu lut în adolescență, unii chiar mai tineri.
-
Secarea
Secarea este o etapă critică, deoarece un ceainic prost uscat se poate fisura sau sparge în timpul coacerii. Odată ce diferitele părți ale ceainicului au fost modelate, acestea sunt lăsate să se usuce la aer liber timp de câteva zile.
-
Polizarea
Când piesele sunt suficient de uscate, acestea sunt șlefuite pentru a elimina neregulile de la suprafață și pentru a face ceainicul neted. După uscare, ceainicul este lustruit cu pietre speciale pentru a-i conferi o suprafață netedă și uniformă. Lustruirea este un pas important, deoarece creează o suprafață care rezistă la pete și zgârieturi.
-
Cuprucilare
Cuprucilare este ultimul pas în fabricarea unui ceainic Yixing. Ceainicele sunt arse la temperaturi foarte ridicate, de obicei între 1.000 și 1.200 de grade Celsius, timp de câteva ore. Această ardere permite argilei să se întărească și să devină impermeabilă și rezistentă la șocurile termice, precum și să fixeze culorile și modelele de pe ceainic.
Cuprinderea poate dura câteva ore sau chiar câteva zile, în funcție de mărimea ceainicului și de temperatura cuptorului.
Există două tipuri de ardere pentru ceainicele Yixing: arderea în foc deschis și arderea la temperaturi scăzute. Coacerea deschisă este considerată metoda tradițională, în timp ce coacerea la temperaturi joase este o metodă mai recentă.
După ceainic este copt, acesta este scos din cuptor și lăsat să se răcească complet. În cele din urmă, ceainicul este lustruit cu ulei de camelie pentru a-i conferi o strălucire strălucitoare.
